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As crianças que têm um índice de massa corporal (IMC) no mesmo nível ou superior a 95% dos seus pares são consideradas obesas. O IMC é uma ferramenta usada para determinar o "status de peso". O IMC é calculado usando a altura e peso. O percentil de IMC é então determinado através do sexo e idade. 1
A obesidade infantil é uma séria ameaça à saúde das crianças. Crianças com obesidade correm o risco de uma série de condições crônicas de saúde. Problemas de saúde decorrentes da obesidade infantil podem continuar na idade adulta.
A obesidade infantil não afeta apenas a saúde física. Crianças e adolescentes com excesso de peso ou obesidade podem ficar deprimidos e ter baixa autoestima. Pode também levar a mudanças estruturais no cérebro, incluindo a degradação da substância branca. 2
Histórico familiar, fatores psicológicos e estilo de vida desempenham um papel na obesidade infantil. As crianças cujos pais ou outros membros da família estão acima do peso ou têm obesidade têm maior probabilidade de seguir o exemplo. Mas a principal causa da obesidade infantil é uma combinação de comer em excesso e exercitar-se pouco.
Uma alimentação deficitária contendo altos níveis de gordura ou açúcar e poucos nutrientes pode fazer com que as crianças ganhem peso rapidamente. Fast food, doces e refrigerantes são culpados comuns. Oito em cada 10 crianças consome até três vezes por semana doces e salgados e sete em cada 10 bebe refrigerantes açucarados, revela o estudo COSI Portugal 2019 divulgado pelo Instituto Nacional de Saúde Ricardo Jorge (INSA). 3
Alimentos de conveniência, como refeições congeladas, lanches salgados e massas prontas, também podem contribuir para o ganho de peso não saudável. Algumas crianças desenvolvem obesidade porque os pais não sabem escolher ou preparar alimentos saudáveis. Outras famílias podem não conseguir comprar facilmente frutas frescas, vegetais e carnes.
A falta de atividade física pode ser outra causa de obesidade infantil. Pessoas de todas as idades tendem a ganhar peso quando estão menos ativas. O exercício queima calorias e ajuda a manter um peso saudável. As crianças que não são incentivadas a serem ativas podem ter menos probabilidade de queimar calorias extras por meio de desportos, tempo no parque ou outras formas de atividade física. 4
Problemas psicológicos também podem levar à obesidade em algumas crianças. Crianças e adolescentes entediados, stressados ou deprimidos podem comer mais para lidar com as emoções negativas.
As crianças que têm obesidade têm um risco maior de desenvolver problemas de saúde do que os seus pares que mantêm um peso saudável. Diabetes, doenças cardíacas e asma estão entre os riscos mais graves. 5
Diabetes
O diabetes tipo 2 é uma condição na qual o corpo não metaboliza a glicose adequadamente. O diabetes pode levar a doenças oculares, danos nos nervos e disfunção renal. Crianças e adultos com excesso de peso são mais propensos a desenvolver diabetes tipo 2. No entanto, a condição pode ser reversível por meio de mudanças na dieta e no estilo de vida.
Doença cardíaca
Colesterol alto e pressão alta aumentam o risco de doenças cardíacas futuras em crianças com obesidade. Alimentos ricos em gordura e sal podem aumentar os níveis de colesterol e a pressão arterial.
Asma
A asma é a inflamação crônica das vias aéreas do pulmão. A obesidade é a comorbidade mais comum (quando duas doenças ocorrem na mesma pessoa ao mesmo tempo) com a asma, mas os investigadores não têm a certeza de como exatamente as duas condições estão ligadas. De acordo com um estudo recente publicado na revista Asthma Research and Practice, cerca de 38% dos adultos com asma também têm obesidade. 6 Esse mesmo estudo descobriu que a obesidade pode ser um fator de risco para asma mais grave em algumas, mas não em todas as pessoas com obesidade.
Distúrbios do sono
Crianças e adolescentes com obesidade também podem sofrer de distúrbios do sono, como ronco excessivo e apneia do sono. Peso extra na área do pescoço pode bloquear as vias aéreas.
Dor nas Articulações
O seu filho também pode sentir rigidez nas articulações, dor e amplitude de movimento limitada por ter excesso de peso. Em muitos casos, perder peso pode eliminar problemas nas articulações.
Mudar os hábitos alimentares das crianças com obesidade é absolutamente essencial. A influência dos pais molda os padrões alimentares dos filhos. A maioria das crianças come o que os pais compram, então uma alimentação saudável precisa de começar consigo.
Comece a sua "revisão nutricional" limitando os doces e refrigerantes em casa. Mesmo as bebidas feitas com sumo 100% podem ser ricas em calorias. Em vez disso, tenha água às refeições. Reduza o consumo de fast food e faça um esforço consciente para cozinhar mais. Preparar uma refeição e comer juntos não é apenas saudável do ponto de vista nutricional, mas também é uma excelente maneira de passar algum tempo em família.
Concentre as refeições e lanches em alimentos frescos, em vez de itens processados, assados ou salgados.
Tente:
● Frutas e vegetais frescos
● Proteínas magras, como frango e peixe
● Grãos integrais, como arroz integral, massa integral e pães integrais
● Laticínios com baixo teor de gordura, incluindo leite magro, iogurte natural com baixo teor de gordura e queijo com baixo teor de gordura
As probabilidades de que o seu filho com excesso de peso ou com obesidade perca algum peso à medida que faz a transição para uma forma mais saudável de comer são ótimas! Consulte o pediatra se não ocorrer perda de peso. Pode precisar de ajuda adicional de um nutricionista.
Mudanças no estilo de vida para combater a obesidade infantil
Existem várias estratégias diferentes que podem ajudar a prevenir a obesidade infantil.
1 - Aumente a atividade física
Aumente o nível de atividade física do seu filho para ajudá-lo a perder peso com segurança. Use a palavra "atividade" em vez de "exercício" ou "treino" para mantê-los interessados. Brincar ao ar livre, por exemplo, pode ser mais atraente para uma criança de 7 anos do que correr pelo quarteirão. Considere incentivar o seu filho a experimentar um desporto pelo qual ele expressou interesse.
As recomendações é que as crianças façam pelo menos uma hora de exercícios diários para se manterem saudáveis. 7
2 - Mais atividades familiares
Encontre atividades em que toda a família possa desfrutar junta. Esta não é apenas uma ótima maneira de se relacionar, mas também ajuda o seu filho a aprender pelo exemplo. Caminhar, nadar ou até mesmo brincar à apanhada pode ajudar o seu filho a manter-se ativo e iniciar o caminho para um peso mais saudável. Certifique-se de variar as atividades para evitar o tédio.
3 - Reduzir o tempo de ecrã
Limite o tempo de ecrã também. As crianças que passam várias horas por dia a ver televisão, a jogar no computador ou a usar smartphones ou outros dispositivos têm maior probabilidade de estar acima do peso. De acordo com estudos relatados pela Harvard School of Public Health, a razão para isso pode ser dupla. Primeiro, o tempo de ecrã consome o tempo que poderia ser gasto em atividades físicas. E segundo, mais tempo em frente da TV significa mais tempo para lanches e mais exposição a anúncios de alimentos com alto teor de açúcar e gordura que compõem a maior parte do marketing de alimentos. 8
A obesidade infantil é um problema sério no mundo. No entanto, com educação e apoio adequados, as crianças podem aprender maneiras mais saudáveis de lidar com os seus problemas, preparar refeições e permanecer ativas. Esse apoio deve vir dos adultos que fazem parte da sua vida: pais, professores e outros cuidadores. Ajude os seus filhos a permanecerem saudáveis por mais tempo, preparando-lhes alimentos nutritivos e incentivando-os a fazer bastante exercício.
Referências:
1 - cdc.gov/obesity/childhood/defining.html
2 - cdc.gov/healthyschools/obesity/facts.htm
4 - cdc.gov/physicalactivity/basics/children/index.htm
5 - mayoclinic.org/diseases-conditions/childhood-obesity/basics/definition/con-20027428
6 - https://asthmarp.biomedcentral.com/articles/10.1186/s40733-015-0001-7
Ao longo da sua vasta esperiencia profissional chegou á conclusão que mais que perder peso, a Nutrição é SAÚDE. Este é o mote que usa no seu dia-a dia profissional.
Acredita que uma alimentação saudável , individualizada e adaptada, em conjunto com outros hábitos de vida saúdavel, promovem o equilibrio fisico, mas tambem emocional.
Embaixadora Youshine
Dra. Marta de Carvalho